なぜヘンプは「地球を救う素材」と呼ばれるのか

ヘンプ（産業用大麻）は、古くから人類の生活を支えてきた植物です。しかし今、ヘンプは「地球を救う素材」として世界的に再評価されています。理由は、持続可能な社会づくりに不可欠な多くの要素を兼ね備えているからです。

まず注目すべきは、ヘンプの驚異的な成長速度です。ヘンプはわずか3〜4か月で3メートル以上に育ち、木材が成長するのに必要な20〜30年に比べ、圧倒的に短いサイクルで資源を供給できます。しかも農薬がほとんど不要で、土地を選ばずに育つため、環境負荷を最小限に抑えられます。ヘンプを植えるだけで土地が再生し、農地が蘇る可能性があります。

さらに、ヘンプは驚くほどのCO₂固定能力を誇ります。一般的な森林よりも単位面積あたりの吸収量が高く、成長に伴って大量の二酸化炭素を取り込みながらバイオマスを生成します。そのバイオマスは、建材、紙、衣類、バイオプラスチック、燃料など、多様な製品へと姿を変えます。建物を建てるほど大気中の二酸化炭素を減らせるという点で、他の建材にはない革新的な特性を持ちます。

エネルギー、食、建築、ファッション、医療――あらゆる分野でヘンプは持続可能な代替素材としての可能性を秘めています。急速な気候変動対策が求められる今、「短期間で育ち、環境負荷を下げ、CO₂を減らし、あらゆる製品に応用できる」ヘンプは、地球規模の課題を解決する鍵のひとつとなり得えます。

なぜヘンプが“地球を救う素材”と呼ばれるのか。その答えは、自然と共生する未来の社会に必要な力を、すでにその身に備えているからです。